2010年7月30日 星期五

火星人臉

英國每日郵報報導,美國航太總署(NASA)利用造價四千萬美元的高解析度相機所拍攝的太空照片,終於一解懸宕三十多年的火星地表人臉之謎:所謂的火星人臉,真的只是位於火星沙漠中央的一座大石丘。一九七六年七月,美國的火星軌道衛星維京一號所拍攝的一張照片中,火星地表上居然出現一座外型類似人臉的丘陵地;NASA的新聞稿還火上加油地提到,這座山看起來很像一張人臉。


粉碎火星有高等智慧生物臆測
當時NASA說,這張照片是在一九七六年七月二十五日、從距離火星地表一千八百七十三公里的太空中拍攝,估計人臉石的寬度約一.五公里,太陽角度約二十度;照片上的點狀物是照片放大所產生的壞點。這張在火星北緯上空所拍的照片之一,呈現受侵蝕的丘陵狀地貌,其中位於正中間的巨石看似人頭,因陰影之故,產生眼睛、鼻子、嘴巴的幻象。照片曝光後數日內,不少太空迷就推測,火星人臉是人工建築;陰謀論者更堅稱,火星人臉是火星古文明的遺跡,也是NASA掩蓋真相的根源。

隨著影像科技的進步,在九○年代與二○○一年的太空探測均顯示,火星人臉只不過是一座崎嶇丘陵,陰謀論者仍不願放棄,深信稍後的探測因天候之故才無法看清人臉特徵。但根據二十九日公布、NASA的HiRISE(高解析影像科學實驗)相機所拍攝的一幀歷來最清晰的火星人臉照片,證實火星人臉真的只是一座石頭丘陵,就此粉碎各種有關火星上有高等智慧生物的臆測。

HiRISE相機裝設在火星勘測軌道衛星(Mars Reconnaissance Orbiter ; MRO)上,從與火星地表相距僅三百公里處捕捉火星人臉的細節,可拍攝到火星表面一公尺大小的物體。這座突起於火星地表的丘陵,其實是頂部平坦、周圍是陡峭山壁的平頂山。火星人臉平頂山位於火星地表的賽多尼亞區,長約兩英里,高數百英尺。

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